Unmittelbar am Kieler Hafen in der ehemaligen Fischhalle der Stadt befindet sich heute das Schiffahrtsmuseum. Einen geeigneteren Ort für diese 1978 eröffnete Schausammlung, deren Schwerpunkt in der Darstellung der maritimen Geschichte der Hafen-, Marine- und Werftstadt Kiel liegt, läßt sich schwerlich finden.
Und es gibt viel zu entdecken: Schiffsmodelle, nautische Instrumente und Galionsfiguren informieren über die Geschichte der Seefahrt. Monumentale Marinebilder der Kaiserzeit und beeindruckende Seestücke zeigen, daß die Kieler Förde immer wieder Künstler auch von weither fasziniert hat. Und für maritime Erfindungen war Kiel auch früher schon berühmt: "In Kiel erdacht - in Kiel gebaut" zeigt neben dem legendären Kieler Knabenanzug ein Original-Echolot, den Kreislkompaß sowie den Hell-Schreiber.
Wer nach dem Rundgang durch das Museum frische Seeluft schnuppern möchte, sollte unbedingt den benachbarten Museumshafen besuchen. Drei Oldtimerschiffe liegen hier vor Anker. Neben dem Seenot-Rettungskreuzer "Hindenburg" und dem Freuerlöschboot "Kiel" ist der Tonnenleger "Bussard" von 1905 eine besondere Attraktion: 
Der originale Dampfmaschinen- und Kesselraum un die Offiziers- und Mannschaftskojen vermitteln ein anschauliches Erlebnis vom Leben und Arbeiten auf einem Schiff und zugleich von der Romantik der Seefahrt.
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